O que é o ceratocone?
A córnea é como uma camada de tecido transparente que fica na frente da íris, área colorida dos olhos que, por meio da pupila, projeta a luz para a retina. O ceratocone é uma doença ocular que muda a forma da córnea, deixando-a em formato de um cone e provocando visão embaçada. Segundo o Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO), essa doença acomete entre 4 e 600 casos de cada 100 mil indivíduos, ocorrendo com mais frequência na puberdade. O ceratocone pode, ainda, estar ligado a doenças sistêmicas, como síndrome de Down, Turner, Ehlers-Danlos e Marfan, além de atopias, osteogênese imperfeita e prolapso da válvula mitral. Vale lembrar que o ceratocone não pode ser transmitido de pessoa a pessoa, como acontece em casos de conjuntivite, por exemplo.
Quais são as causas do ceratocone?
As causas ainda não são totalmente conhecidas, mas acredita-se que o hábito de coçar os olhos constantemente e fatores genéticos podem contribuir para o aparecimento e agravar o processo de piora da doença. Por isso, pessoas que têm o ceratocone na família devem fazer um exame para ver se possuem a doença. A avaliação cuidadosa de um especialista em ceratocone é essencial para isso.
Pelo ceratocone estar ligado ao ato de coçar os olhos, aquelas pessoas que têm rinite alérgica e alergia ocular devem ser tratadas corretamente, pois são pessoas que realizam esse ato frequentemente. As chances de piora da doença aumentam quando, por exemplo, alérgicos coçam os olhos à noite sem perceberem. Aproximadamente 10% dos casos de ceratocone são bilaterais.
Quais são os sintomas do ceratocone?
Visão embaçada e borrada, distorção, visão dupla (diplopia) ou percepção de
várias imagens de um mesmo objeto (poliopia), além da excessiva sensibilidade à luz (fotofobia). Muitas vezes, os pacientes relatam espalhamento de luz ou imagem, como se fosse a cauda de um cometa na lua ou luzes de semáforos ou de carros, pois os sintomas são piores à noite. Após o aparecimento, o ceratocone tende a progredir lenta e frequentemente, o que leva os pacientes a terem mudança do grau dos óculos, principalmente do astigmatismo (dificuldade de enxergar de longe e perto).
Diagnóstico do ceratocone
Hoje em dia, existem vários exames para o diagnóstico do ceratocone, sendo o principal a ceratoscopia de córnea (ou topografia corneana).
Tratamentos para o ceratocone
O tratamento é realizado na seguinte ordem: óculos, lente de contato, anel de ferrara (quando indicado) e, por último, transplante de córnea. O especialista em ceratocone deve iniciar o tratamento receitando o uso de óculos de grau para o paciente. Caso o paciente continue com a visão embaçada, o próximo passo é indicar a lente de contato, de preferência a rígida gás permeável. Existem outros tipos de lente de contato mais específicas, como lente Soper, bicurva posterior, lente rígida gás permeável com desenho escleral, sistema a cavaleiro (piggyback), lentes esféricas e lentes tóricas. Geralmente, essas lentes são usadas para casos mais avançados ou para aqueles que não se adaptaram à lente rígida gás permeável. A grande maioria das pessoas com ceratocone é tratada somente com óculos ou lentes de contato.
Contudo, em alguns pacientes, a doença continua a progredir ou piorar e, em casos selecionados, podemos indicar uma cirurgia a laser para estabilizar a doença, chamada de crosslinking.
Crosslinking se refere à aplicação de um laser na córnea, causando um aumento da sua resistência, com o intuito de impedir a piora do ceratocone, evitando assim o transplante penetrante de córnea.
Existem casos nos quais a visão continua ruim, mesmo com o tratamento acima. Neles, antes de indicarmos o transplante de córnea, podemos colocar um anel de silicone dentro da córnea, chamado de anel de Ferrara. Lembre-se: nem todos podem receber esse tipo de tratamento.
Por último, somente quando não temos melhora da visão mesmo com os tratamentos mencionados anteriormente, é indicado o transplante de córnea.
Os pacientes com esse diagnóstico devem fazer uma avaliação periódica a cada seis meses, além de manter sempre o hábito de não coçar os olhos e higienizar as lentes de contato para não causar problemas ou infecções.
